メタ情報（metadata）とは、**「データそのものではなく、そのデータを説明するための情報」**のことです。
わかりやすくいうと、データの付箋やラベルのような役割を持ちます。
例で理解するメタ情報
📸 写真の場合
- データ本体：写真の画像データ（画像そのもの）
- メタ情報：
- 撮影日時（2025年9月12日 10:30）
- 撮影場所（東京タワー）
- カメラの種類（iPhone 15 Pro）
- 解像度（4032×3024）
👉 写真そのものには「東京タワー」という文字は入っていなくても、メタ情報から「どこで・いつ撮られたか」が分かります。
🎵 音楽ファイルの場合
- データ本体：曲の音そのもの（mp3, wav など）
- メタ情報：
- 曲名（「My Song」）
- アーティスト名（加藤 隆正）
- アルバム名（Best Hits 2025）
- 再生時間（3分45秒）
👉 音楽プレーヤーが一覧で曲名やアーティストを表示できるのは、このメタ情報のおかげです。
📄 文書ファイルの場合
- データ本体：文章の中身（例：「ServiceNowの使い方」）
- メタ情報：
- 作成者（加藤さん）
- 作成日時（2025/09/12）
- ファイル形式（docx）
- ファイルサイズ（1.2MB）
👉 ファイルを開かなくても「誰がいつ作ったか」が分かります。
日常生活でのたとえ
図書館の本を思い浮かべるとわかりやすいです。
- 本の中身（本文） → データ
- タイトル、著者名、出版年、ジャンル、図書館の分類番号 → メタ情報
本を探すとき、本文を一冊ずつ読むのではなく、メタ情報（目録カードや検索システム）を使って見つけます。
✅ まとめ
メタ情報は データを効率的に整理・検索・理解するための「情報の情報」。
もしメタ情報がなければ、データを探したり使ったりするのが非常に不便になります。